Родился 10 апреля 1919 года в селе Топки Лев-Толстовского района Липецкой области. (Недалеко от моего родного села на станции Астапово в 1910 году умер Лев Николаевич Толстой - отсюда название местности). Мой отец, Никонов Пётр Иванович, не пил и не курил. Он был в плену Зальцбурга, в Австрии, в 1916 году. Там все курящие - курили, а некурящие - работали, но таких было мало. Получал он 70 рублей в месяц.

В 1935 году я вступил в комсомол. В 1937 году окончил Гагаринскую среднюю школу.

С 1 сентября 1937 года по 31 августа 1938 года работал учителем 3 класса Гагаринской начальной школы.

Первые классы таким учителям не доверяют.

16 сентября 1938 года сдал экзамены в Военное морское авиационно-техническое училище имени В.М.Молотова в городе Пермь.

Зарплата моя в то время составляла 123 рубля в месяц при стоимости 1 килограмма сахара 90 копеек; 1 кг колбасы 2 рубля; пол-литра водки "Столичная" - 2 рубля 97 копеек.

В мае 1940 года нарком Военно-Морского Флота присвоил мне звание звание воентехника II ранга. В должности техника-инструктора я был направлен в Военно-морское авиационное училище имени И.В.Сталина в город Ейск Краснодарского края. В этом, единственном в стране готовящем лётчиков для морской авиации, лётчик-инструктор лейтенант Пронченко В.П. учил 12 человек курсантов летать. Я учил их готовить самолёт к полёту, знакомил с устройством самолёта, двигателя. Учил курсантов - будущих лётчиков - летать на исправном самолёте.

В начале июня 1941 года было выпущено из училища более 200 лётчиков на все флоты. В училище было 4 эскадрильи истребительные, 2 эскадрильи бомбардировочные и 2 - лодочные типа амфибий.

Я состоял в 5 авиаэскадрилье истребителей.

22 июня 1941 года в 12 часов дня был митинг. Мы слушали речь наркома иностранных дел В.М.Молотова о вероломном нападении. Сразу же многие из нас написали рапорты о направлении нас на фронт.

В 18 часов я заступил на дежурство по аэродрому. Многие командиры уехали в город Ейск в субботу 21 июня. Всех присутствовавших на митинге командиров вызвали в училище. Я остался на аэродроме в качестве главного, и при мне - караульная служба.

В субботу 21 июня 1941 года командир эскадрильи капитан Васильев улетел на самолёте ПО-2 под Таганрог, в Глафировку, а 23 июня утром уже вернулся обратно.

В 21 час поступила телеграмма из училища с распоряжением произвести затемнение. Но в то время электрика не было, всё закрыто! Поэтому надо было из караульного помещения взять смену и предложить залезть на каждый столб, а их было шесть - восемь, и выключать лампочки. Или стрелять по ним.

В городе Ейске 1 июля 1941 года меня перевели в десятую отдельную ночную эскадрилью на центральный аэродром. У нас мало было лётчиков-инструкторов-ночников, а в частях - итого меньше.

С фронта прибывали лётчики для переучивания на ночников.

Наши самолёты были рассредоточены в садам. Часть фруктовых деревьев пришлось вырубить. От струи винта заведенного двигателя падали сливы, абрикосы, вишни, и нам было разрешено полакомиться "живыми" витаминами.

В середине августа ночью над аэродромом появился немецкий самолёт-разведчик. В воздухе и на земле не было ни одного нашего самолёта. Вернее, на земле были и самолёты, и лётчики, но ни у одного самолёта пулемёт не был заряжен лентами. Около ста лётчиков-ночников подготовили авиаэскадрилью.

Командующий Юго-Западным фронтом Маршал Советского Союза Буденный М.С. запретил ночные полёты в связи с приближением фронта.

К нам прибывали с фронта на переформировку с Балтийского, Чёрноморского и Северного флотов. Лётчики формировали части, новые самолёты. Лётчиков учили ночным полётам.

Группа лётчиков-ночников 25 декабря 1941 года была направлена на Северный Флот через город Горький в Москву, куда они прибыли 1 января 1942 года. Во время двух-трёх одиночных полётов была разведана обстановка. Обнаружены разрушения. Трамваи работали до девятнадцати часов, метро - до двадцати одного часа.

В город Мурманск прибыли 10 января. Нас принял командующий авиации Северного Флота генерал майор авиации Кузнецов А.А. 12 января 1942 года в качестве техника самолёта Краснознамённого авиационного полка я прибыл в З-ю авиаэскадрилью Краснознамённого авиационного полка техником самолёта аэродрома Ваенги II (сейчас это Североморск II). 18 января 1942 года указом Президиума Верховного Совета ССС Р 72-у полку было присвоено наименование 2 Гвардейский Краснознамённый авиационный полк. Командиром полка был назначен подполковник Сафонов Борис Феоктистович, Герой Советского Союза. За 12 сбитых немецких самолёта 16 сентября 1941 года ему было присвоено это почётное звание.

Я готовил и выпускал самолёт лейтенанту Толстикову Николаю Кирилловичу, который летал днём и ночью.

Авиационным техником звена был старший лейтенант Белоусов Василий Иванович, замечательный человек и специалист высокого класса, он был более года в Китае. Награждён орденом Красной Звезды. У него я многому научился.

На самолётах-истребителях кроме стрелкового вооружения подвешивались 6 реактивных снарядов ("катюш"): по 3 под крылом и пулемёты от 2 и более.

Налёты немецкой авиации были частыми, воздушные бои были и над аэродромами. В 1942 году у нас ещё не было достаточно самолётов, равных немецким, и по качеству и по количеству. Последние превосходили и наши и американские. В марте 1942 года немецкая авиация начала массированные налёты на Мурманский и Полярный аэродромы.

Летом 1942 года прибыл 20 истребительный авиационный полк. 50 самолётов "Як-5", которые не уступали немецким истребителям "МЕ-109", "МЕ-110" и "FW-190" (Многоцелевой самолет "Фоккевульф 190", его конструкция представляла собой последнее слово в самолетостроении). Стало легче, немецких налётов стало меньше.

В декабре 1942 года было приказано мне, технику авиационного звена, с механиками сержантами Коваленко Анатолием и Тихомировым Николаем под открытым небом, при 25-30-градусном морозе из трёх неисправных (разбитых) самолётов собрать один.

За двое суток мы собрали самолёт, лётчик облетал его, и самолёт был передан в учебный полк, где летал до возможности летать. Полк начал принимать самолёты "Аэрокобра Р-39". Надо было переучиваться и летать на них, так как они были совершеннее по вооружению наших истребителей "И-15", и "И-16". За обеспечение семидесяти боевых вылетов я награждён медалью "За боевые заслуги".

Лётчики, техники, младшие специалисты располагались в скале: в её подножье было выдолблено место, внутри стены и пол были обшиты деревянными досками, приспособлены двухъярусные кровати, дверь, нары. Сопкам 60-70 высоты бомбы были нестрашны. Но в конце апреля 1942 года началось таяние снега. Ночью унты, валенки поплыли к двери.

- Полундра! Спасай паспорта! Тонем! - слышались со всех сторон крики.

Внизу метрах в трёх-четырёх от входа протекал ручей. Пришлось перебраться выше, где было сухо, но защиты от бомб не было.

23 февраля 1943 года нам зачитали приказ наркома ВМФ, что вводятся офицерские звания и погоны. Мне вручили погоны старшего лейтенанта - три звёздочки, две полосы на рукаве. А был воентехником I ранга: две нашивки на рукаве кителя. И состав наш там назывался командно-начальствующим, а не офицерским. Я стал техником авиационного звена, в котором четыре самолёта, у каждого самолёта техник. Я стал почти механиком.

Самолёты летали на штурмовку передовых линий немцев, на охоту за небольшими судами, баржами, топили их неактивными снарядами.

30 декабря 1944 года полк перебазировался на аэродром Луостари - в восьми километрах от норвежской границы, в 166 километрах от Мурманска и в 25 километрах от Лиинахамари. Аэродром, размером в 900 метров шириной и 1000 метров длины, был из деревянных шпал. Там был хороший аэродром немцев. За короткое светлое время самолёты пролетали 101 километров по прямой с многочисленным обслуживающим персоналом.

31 декабря 1944 года из Мурманска вышел транспорт "Тбилиси", на котором были технический и штатный личный состав: офицеры, матросы, механики, мотористы и полковое имущество, продовольствие и всё необходимое полку.

В двадцать четыре часа на траверсе полуостров Рыбачий вышел водоизмещением три с половиной тонны пароход "Тбилиси". Его сопровождали сторожевые корабли водоизмещением 1200-1500 тонн. Немецкая подводная лодка торпедировала его. Ночью волны составляли 5 баллов. Сторожевые корабли охотились за подводными лодками, забрасывали их глубинными бомбами.

Корабль "Тбилиси" подошёл на дне волны, а тральщик - на гребне волны, высота которых около 5 метров. Люди раздевались, бросали одежду и прыгали на сторожевые корабли, кто смог прыгнуть, ? их ловили матросы сторожевика, кто прыгал мимо, тех спасти невозможно было. Спаслись сержант Родин, механик по вооружению, и сержант Мордкович, механик по спецоборудованию. Погиб мой однокурсник по училищу, в котором наши кровати рядом стояли. Гальченко Андрей.

У судна оторвало нос, он утонул с сейфом, в котором находились полковые документы. Моё личное дело тоже кануло в водную пучину.

Некоторые офицеры, кто храбрее, спустились в трюмы - там были всяческие напитки. Они проснулись в Мурманске, вернее в Росте - где судоремонтный завод.

Пароход, у которого утонул нос, был кессонного типа. Буксиром его прибуксировали, оставшихся в живых людей, и всё, что сохранилось.

За Печенежскую операцию звание Героя Советсткого Союза было присвоено двадцати восьми лётчикам, штурманам, стрелкам-радистам. Многие получили ордена и медали, среди них был и я: награждён Орденом Красной Звезды.

Немецкие самолёты больше не показывались над Мурманском. Но подводные лодки даже после капитуляции торпедировали, хотя и редко.

7 ноября 1944 года наркомовские 100 грамм нам не дали! Лётчикам-подводникам, кто тралил мины, получили, а мы нет. Это ж несправедливость!

В марте 1945 года наша 3 эскадрилья перелетела на отдых на остров Ягодник, что в 25 километрах южнее г. Архангельском. Летали мало: только для того, чтобы лётчики тренировались, проводили воздушные бои.

В Берлин наши войска вошли 2 мая 1945 года. Произошла одна из крупнейших битв в великой Отечественной войне! Она началась 16 апреля 1945 года. Берлинский гарнизон капитулировал 2 мая. 8 мая 1945 года наши лётчики, пролетая над г.Архангельском, заметили, что над Английской миссией появились разноцветные флаги, было оживление, что свидетельствовало о каком-то торжестве.

9 мая 1945 года в 4 часа утра нас разбудила беспорядочная стрельба из многих видов оружия: пистолетов, автоматов. Слышалась пулеметная стрельба из самолётов. Даже 2 реактивных снаряда с "ИЛ-2" были выпущены через р. Северная Двина в сторону леса! Снаряд летел до 8 километров, но населённых пунктов в лесу не было, к счастью. Такая радость охватила всех! Раз в жизни такое выпадает: нам разрешили сходить в театр в г.Архангельск. Там в госбанке работала моя жена Лариса Александровна, 1921 года рождения. Конечно, мы безумно обрадовались встрече.

Отвели нас и на ликёро-водочный завод, где вырабатывался технический спирт для самолётов. Но даже за Победу я категорически отказался его пить. Хотя часть его попадала на прилавки, назывался он сухой древесный, но и питьевой.

В августе 1945 года мне предоставили отпуск на 45 суток. Мы с женой отправились в Топки - на мою Родину. Вернулся я в сентябре в Ваенгу один, семья осталась в Архангельске.

В феврале 1952 года мне присвоили звание майора и направили на годичные курсы в г. Ленинград в Военно-политическое училище им. А.А.Жданова. Проучился с 1 сентября 1952 года по 30 сентября 1953 года. После окончания курсов я был направлен по желанию на Северный флот в должности заместителя командира по политчасти 718 отдельного зенитно-прожекторного батальона ПВО Северного флота.

Уволился в запас в апреле 1958 года с правом ношения военной формы одежды с кортиком номерным 1954 года.

В июле 1958 года мне предложили должность начальника отдела кадров строительного Управления 863 Московского аэропорта Домодедово.

В 1961 году я поступил в Московский государственный педагогический институт им. В.И.Ленина на вчерне отделение исторического факультета. После его окончания работал в школах №№ 649, 525, 511, 916 военруком, преподавателем истории, обществоведения.

Сейчас я член Президиума Совета Ветеранов Краснознамённого Северного Флота. У нас 12 подшефных школ и ПТУ, в которых я часто бываю, веду большую работу по патриотическому воспитанию молодого поколения.

Награждён 3-мя орденами и 30-ю медалями, из них - 5 медалей Российской Федерации.